佛法说,在六道众生中,地狱太苦,饿鬼饥饿不堪,那里会发心学佛?畜生也大多是愚昧,不能了解学佛。阿修罗猜疑心大,不能坚信佛所说的话,又加上嗔恨心强,喜欢斗争。天国,享福都来不及,更没有心学佛。所以“三苦八难”中,长寿天便是八难之一
。因此,佛经说“人身难得”、“佛法难闻”,只有人最为难得,才能学佛。佛教说人间更好。既得人身,不要错过他,应该尊重人身,发挥人的特性而努力向上。人有什么好呢?经说人有三特胜,天上也不及我们。大梵天、上帝,虽然高贵,但都不及人的伟大。因人有三种特胜,所以佛特地在人世成佛,教化人类,向佛学习。这三种特胜是:一是忆念。人的忆念,比什么都强,小时的事情都记得,几千年来的历史,千百年来的经验,都能保存而传下来。这在牛羊猪狗,甚至天神,都不及我们。人的智能最强,一切文化,科学发明,都是依着过去经验的忆念、累积,而后能日渐进步,日渐发明。由于忆念而来的智力,是一切所不及的。二是梵(清净)行。克制情欲的冲动,为了他人的利益,能营为道德的行为,宁可牺牲自己,利益他人。这种由于梵行而来的道德,是人类的一大特色。三是勇猛。人生存在这娑婆世界,什么苦都可以忍受,无论怎样困难都可以克服。这种一定达到的决心与毅力,也是人的特胜,在天上是没有的。这三种特胜,如用以努力作恶,滥用聪明,也会造成大坏事,使人类的苦痛加深。不过种种好事,也是从这里面发展出来,用以向善,就等于中国所说的大智、大仁、大勇。
大家都知道,一切众生皆有佛性,都能成佛。经说佛性有四种功德,就是智能、慈悲、信乐、三昧。德行通于慈悲,信乐必有精进,所以人的三特胜,也就是佛性四德中的三德,在人身中特别发达。也就因此,人身容易修学成就,人类容易学佛。唐朝宰相裴休说过:一切众生都可成佛,但六道中真能发菩提心而修菩萨行的,唯有人。佛性功德。人身最为发达,所以人才能学佛成佛。