问:再下面一个问题。请问皈依和自己至诚念佛有区別吗?念佛必须要做皈依吗?
答:皈依真正的含义就是觉正净。这是六祖慧能大师在《六祖坛经》上给我们开示,佛者觉也,觉而不迷;法者正也,正而不邪;僧者净也,净而不染。觉正净,这是我们的真正皈依处。我们净宗修学方法,用一句佛號。我们在一切境缘当中都不忘记这句佛號,绵绵密密,不怀疑、不间断、不夹杂,这句佛號就让我们真正皈依了。为什么?你佛號不间断你不会迷惑顛倒,你就皈依佛了,觉而不迷,你的知见是纯正没有差误,因为这句佛號是至善,是不可思议功德名號。你念著它,当然是正知正见了,念的时候心地清净,没有污染。所以皈依法,正而不邪;皈依僧,净而不染,你都做到了。念佛也就是皈依,它是一不是二。至於说做皈依的仪式,这个就看因缘,有这个缘分,你可以去做。找一位你认为如法的法师,给你传授三皈。他是给你做证明,证明了你现在皈依佛门了,成为了真正的佛弟子,你不是皈依他某个人,这个不要搞错。念佛是不是必须要皈依?不必,不一定做这个仪式
。如果你能够一心念佛求生净土,诸佛证明你是真正的弟子。虽然你没有做皈依仪式,也不要紧,这个不会妨碍你往生。