问:现在有的念佛人,在念佛的时候,先发愿,并且以《阿弥陀经》「若有人,已发愿,今发愿,当发愿」这段经文作为缘起,认为这种发愿就是发菩提心,没有菩提心怎能念佛,而念佛者念回向词,并且还给天龙八部、各国领导人等回向,请问行者念佛是否要发愿回向呢?
答:其实,不必这样的,我们念佛的目的,就是为了往生极乐世界,同时这六字名号就已经具足了信愿行,不必另外再刻意地去发愿。《阿弥陀经》里面所说的「若有人,已发愿、今发愿、当发愿」,这是说明愿往生、称念名号的人就必定往生的道理,并不是要你现在念佛就先发个愿,等一下念佛又要发个愿,不是这样的。
发愿回向,有从佛那一边来讲,有从我们这一边来讲。
从佛那一边来讲是:阿弥陀佛在我们都不知道,甚至还在造罪业不晓得轮回到哪里去的那个时候,就主动为我们发愿,要为我们成就一个极乐世界,把极乐世界送给我们,好像父母亲发愿,要为儿女完成什么什么的。所以阿弥陀佛是在为我们发四十八大愿,完成极乐世界。同时,把所有的功德纳入六字名号当中,然后将这个名号回向给我们,作为我们的功德,这个回向就是恩赐,就是给的意思,将这个东西给你。
阿弥陀佛将六字名号功德给我们这一种没有善也没有行的众生,使我们有了这个功德,无形中就有大福善、大功德、大修行,所以从弥陀来讲,是弥陀将六字名号发愿回向给我们。
从我们这一边来讲,是我们蒙受弥陀的救度,随顺弥陀,愿往生极乐世界,这一种随顺愿往生的状态,从我们这一边来讲,是我们这里的回向发愿,这一种功能通通具足在六字名号里面。
弥陀的发愿回向与我们的发愿回向通通具足在六字名号里边,所以信愿行通通圆满具足的在里边了,我们不必另外再回向,即使回向发愿,与一般人的回向、发愿也不一样。一般人的回向发愿是:自己去念佛,累积念佛的数目功夫回向给阿弥陀佛,或者是累积其它的善根、福德,通通回向到极乐世界去。如果是这样的话,是自力的,是不晓得这一句名号的原理,不懂得弥陀的慈悲,等于是拿一把刀插在弥陀的胸膛上,让弥陀伤心,因为你这样做的话,要往生就困难了,就必须回向才能往生,而且不懂得弥陀的慈悲,虽念这一句名号,跟弥陀的悲愿不相感通。
那么,我们还念回向偈吗?还念回向偈,那是早晚做功课的时候,最后念「愿以此功德,平等施一切,同发菩提心,往生安乐国」等二十个字(这一首偈在我们每一本书的后面都有)。这首偈是善导大师所写的,意思是在传播弥陀的回向。
愿以此功德,是弥陀的愿心,以他所累积的功德平等施一切,平等的布施给每一位众生,使每一位众生信顺往生极乐世界,所以叫做平等施一切。使十方众生同发菩提心,这个菩提心就是愿往生极乐世界的心,闻信弥陀的救度而愿往生,回心转意愿往生,这一种心就是这个法门的菩提心。所以这个法门的菩提心不是另外再去发一个菩提心,称名愿往生的心,就是我们的菩提心,就能够往生极乐世界,所以说同发菩提心,往生安乐国。安乐国是我们的目标,是弥陀功德回向的,平安、喜乐、安全、安稳、无有众苦、但受诸乐的,所以叫做安乐国。