在现今五浊恶世,尊师重道的精神已经渐渐湮没了,但在传统上,不单是佛法,即使是世俗上的医道、雕刻工艺等,也都是依师而学的,而且极重视师徒关系。既然连世俗的这些小学问尚需明师指点,何况生死大事呢!此等大事,绝不可无师自通,我们也不应冒这个大险。要成佛的人,在未步上修行之路前,首先必须寻得一位足以信任、不会带错我们及自己清楚全条修行之道该如何走的人,把这个人奉为上师。在历史上,从没有任何曾经靠自己看书而成佛的先例,一个也没有!有些人会问:“释迦牟尼不就是无师而成佛的吗?”当然不是!本师释迦牟尼佛也有师父,他的老师是迦叶佛。
佛法上的成就,不单只说学问,同时也有传承的加持因素在内。我们学习的人好比家中的水龙头,诸佛就似是水库;佛陀的确有很大的力量及圆满的悲心,我们也或许的确有求成就之心,但即使有了 “水龙头”及“水库”,亦尚需一段一段的水管把它们连接起来,我们方能享受在家中有食水供应的好处,而历代师父正是这些“水管”。如果没有水管,尽管你天天在水龙头旁干等也没用!故此当知,不论是出离心、菩提心或六度的成就,皆赖师父而得。即使至小的细微进步,也因师恩而得。故此,真正发心成佛的人,必须依止至少一位具格上师,向他学习,恭敬地侍候上师,这是成佛的必需。在《广论》中,前头部份便开示了师徒之道,也正因为这是一切修行之初的缘故。
讲授这一支,要分六点来讲,一为师长应具备的资格,二为徒弟应具备的资格,三为依止师长的正确方法。四为依止师长的利益,第五是不依止师长的损失,最后为师徒关系之结论开示
。