许多人相信,死亡不是生命的终点,只是灵魂去了远方。至于到底上天堂或是下地狱,得根据人一生所为来判断。
不过,人有原罪、劣根,各种各样的瑕疵,所以恶缘总比善因多,绝大多数人会下地狱。不过佛家认为:有一条捷径,可以免除地狱之刑。
都知道地狱的运营和执行者是阎王爷。三界六道一切有情众生的档案都记载在阎王爷的《生死簿》里。可每天生生死死那么多,工作量相当大,太多情况要核实,工作延期是正常的。不过地狱也有工作规定,延期时长不得超过七七四十九日。
佛入灭前还好,只要听闻佛说几句话,就有证阿罗汉的希望。可佛入灭后,尤其是末法时代,众生业力太重,按照因果报应律法,下地狱成了必然,上天堂变成了个例。
作为地狱的最高领导者地藏王菩萨显然很失望,原因嘛,还不是那句“地狱未空,誓不成佛”的宏愿。还好地藏王菩萨有先见之明。
佛陀入灭前,立下遗嘱直至未来佛弥勒降世时,由地藏王菩萨代为领导与渡化众生。为了让地藏王菩萨更好的完成代理一职,佛陀施展神通,让地藏王菩萨有求必应。那么,地藏王菩萨求的是什么呢?
《地藏菩萨本愿经》利益存亡品第七如是记载:“若能更为身死之后,七七日内,广造众善。能使是诸众生永离恶趣,得生人天,受胜妙乐,现在眷属,利益无量。”
人死之后,七七四十九日之内,只要亲属为逝者“广造众善”,就能永离恶趣,不堕地狱,往生天众,造善的亲属也可享受相同的福报。
依地藏王菩萨所说,广造众善的途径包括:比如①布施修佛者,②读佛经,③供养佛菩萨圣象,④念佛菩萨名号。只要在人死七七四十九日内做了这四件事,“如是众罪,悉皆消灭。”
当然,并非所有的罪都能消弭,无间地狱五大罪(不孝顺父母、信佛家庭出生的非佛者、破坏寺庙玷污僧尼者、冒充和尚行骗者、偷寺庙一针一线者)是消灭不了的。
因此佛家认为,人死七七四十九日内要斋七,请僧人为逝者念经超度,以免除逝者的地狱刑罚
。只要不犯五大罪,请和尚念念经,就能消弭此生的恶业果报。都说因果报应逃不了,但这并非唯一逃过因果的方式。同样在《地藏菩萨本愿经》中,地藏王菩萨说只要听闻佛号、虔诚念念诸佛之名,就能消弭无数劫罪业,甚至还能证阿罗汉、修成菩萨。
一朝天子一朝臣。佛陀入灭,地藏王菩萨掌握最终解释权,自然他所说的应是不假。家中有老人的朋友,无论信不信,将来斋七时都可以花点小钱,图个心安嘛。没准,是真的呢?